De Spaanse Nationale Politie (Policía Nacional) en Franse autoriteiten hebben 60 vrouwen bevrijd, 22 verdachten aangehouden en 76 panden doorzocht bij de ontmanteling van twee criminele netwerken.
De slachtoffers, allemaal Chinese vrouwen, werden 24 uur per dag onder constante bewaking vastgehouden in vakantieappartementen en gedwongen tot prostitutie. Ze mochten zich niet vrij bewegen en stonden onder fysieke en psychologische druk.
Bij de operatie arresteerden agenten 22 personen, van wie 2 in de provincie Barcelona en 20 in Frankrijk. Tijdens de doorzoekingen namen zij 266.700 euro contant geld, drugs, meer dan 100 elektronische apparaten en een luchtdrukpistool in beslag.
De netwerken werkten met een strikte hiërarchie en verdeelden taken onder hun leden in beide landen. Slachtoffers werden regelmatig verplaatst tussen verschillende woningen om opsporing te bemoeilijken. Klanten werden geworven via online advertenties. Vanuit callcenters regelden de netwerken afspraken en verplaatsingen.
De eerste operatie leidde tot de bevrijding van 36 vrouwen en 10 arrestaties, waaronder twee in Barcelona. Bij een tweede actie kwamen 24 vrouwen vrij en werden 12 verdachten opgepakt in Frankrijk.
De onderzoeken begonnen in januari 2024 en richtten zich ook op mensensmokkel en witwassen.
Volgens de politie zijn dit soort netwerken moeilijk op te rollen door hun gesloten structuur. In de afgelopen drie jaar voerde de politie tien soortgelijke operaties uit, met 176 arrestaties en 169 bevrijde slachtoffers.
Bron: Policía Nacional (20 maart 2026).