De Spaanse Nationale Politie (Policía Nacional) heeft in Madrid een 20-jarige man aangehouden op verdenking van digitale fraude. Hij zou het online betalingssysteem van een reis- en hotelreserveringswebsite hebben gemanipuleerd om luxe hotelkamers te boeken voor één cent per nacht.
De zaak kwam aan het licht na een aangifte op 2 februari door een reserveringsbureau. Via de website bleken meerdere frauduleuze boekingen te zijn gedaan. Volgens de politie voerde de verdachte een specifiek ontworpen cyberaanval uit op de betaalmodule van de site.
Bij het afrekenen koos hij voor betaling via een bekende internationale betaalprovider. Vervolgens manipuleerde hij het validatieproces van de transactie, waardoor het systeem de reservering als volledig betaald registreerde, terwijl in werkelijkheid slechts 0,01 euro werd afgeschreven.
De fraude werd pas dagen later ontdekt, toen de betaalprovider het daadwerkelijk betaalde bedrag — één cent per boeking — overmaakte aan het getroffen bedrijf. Toen bleek dat meerdere verblijven tegen reguliere tarieven waren bevestigd, terwijl vrijwel niets was betaald.
Volgens de politie is deze werkwijze niet eerder in deze vorm vastgesteld. De schade voor het betrokken bedrijf wordt geschat op ongeveer 20.000 euro.
Na technisch onderzoek door gespecialiseerde cybercrime-eenheden kon de verdachte binnen vier dagen worden geïdentificeerd en gelokaliseerd. Hij werd aangehouden terwijl hij verbleef in een luxe hotel in Madrid. Daar had hij vier nachten gereserveerd tegen een reguliere prijs van ongeveer 1.000 euro per nacht.
De politie meldt dat hij tijdens zijn verblijven ook producten uit de minibar gebruikte en in sommige gevallen rekeningen onbetaald liet.
De verdachte is voorgeleid aan de rechter op verdenking van computervredebreuk en digitale oplichting. Het onderzoek loopt nog; verdere aanklachten worden niet uitgesloten.
Bron: Ministerio del Interior (18 februari 2026).