De Spaanse schrijver Enrique Vila-Matas krijgt de Nationale Prijs voor de Spaanse Letteren 2026, waaraan 50.000 euro is verbonden. Het Spaanse ministerie van Cultuur maakte de toekenning dinsdag bekend.
De jury roemt zijn grote invloed op de hedendaagse literatuur en zijn oorspronkelijke manier van vertellen. Volgens de jury bouwt hij voort op het werk van de Argentijnse schrijver Jorge Luis Borges en de vertelkunst van Miguel de Cervantes.
Kenmerkend voor zijn boeken is dat werkelijkheid en fictie door elkaar lopen. Vila-Matas onderzoekt onder meer het schrijverschap, persoonlijke identiteit en de toekomst van de roman. Daarbij maakt hij gebruik van citaten, humor en ironie.
De prijs bekroont het volledige oeuvre van een Spaanse auteur die een belangrijke plaats inneemt binnen de hedendaagse Spaanse literatuur. Vorig jaar ging de onderscheiding naar María Victoria Atencia.
Vila-Matas werd in 1948 geboren in Barcelona. Hij studeerde rechten en journalistiek en werkte aanvankelijk voor het filmtijdschrift Fotogramas. Zijn werk is vertaald in ongeveer dertig talen.
Ook in Nederland verschenen verschillende vertalingen van zijn werk. De waan van Montano kwam in 2005 uit bij De Bezige Bij, gevolgd door Bartleby & Co in 2007. In 2017 verscheen In Kassel is niets wat het lijkt bij uitgeverij De Geus. Zijn werk kreeg ook aandacht in de Nederlandse literaire pers.
Tot zijn overige romans behoren París no se acaba nunca (2003), Doctor Pasavento (2005) en Canon de cámara oscura (2025). Vila-Matas ontving eerder verschillende internationale literaire onderscheidingen, waaronder de Franse Prix Médicis étranger en de Formentor-prijs voor zijn volledige oeuvre.