Valencia combineert geschiedenis, moderne architectuur en strand op een manier die de stad een heel eigen karakter geeft. De op twee na grootste stad van Spanje voelt vaak rustiger aan dan Madrid of Barcelona, maar heeft genoeg te bieden om een volle dag te vullen. Met een goede planning krijg je in 24 uur een verrassend compleet beeld van de stad.
Ochtend: het historische centrum
Begin je dag in het oude centrum, waar verschillende eeuwen geschiedenis samenkomen. Op de Plaza de la Virgen liggen enkele van de belangrijkste gebouwen van de stad dicht bij elkaar.
Bezoek de Kathedraal van Valencia, een kerk waarin gotische, romaanse en barokke elementen samenkomen. Volgens een legende wordt hier de Heilige Graal bewaard.
Loop daarna door naar de Lonja de la Seda, een indrukwekkend gotisch gebouw dat ooit het centrum was van de zijdehandel in Valencia.
Middag: markten en stadsleven
Niet ver van de Lonja ligt de Mercado Central, een van de grootste overdekte markten van Europa. Onder de kleurrijke koepels vind je tientallen kraampjes met fruit, vis, kruiden en lokale producten.
Wandel daarna door de straten van de oude stad en zoek een plek voor lunch. Valencia staat bekend als de geboorteplaats van paella, en in veel restaurants kun je de traditionele versie met kip en konijn proberen.
Wist je dat…
de naam paella afkomstig is van het Latijnse woord patella, dat “pan” betekent?
Namiddag: moderne architectuur
In de namiddag kun je naar de Ciudad de las Artes y las Ciencias gaan. Dit futuristische complex, ontworpen door architect Santiago Calatrava, bestaat uit musea, een aquarium en opvallende witte gebouwen die weerspiegelen in het water.
Hier laat Valencia een heel andere kant van zichzelf zien dan in het historische centrum, wat het contrast binnen de stad extra interessant maakt.
Avond: strand en mediterrane sfeer
Sluit de dag af aan het strand van Playa de la Malvarrosa. Hier kun je wandelen langs de boulevard, uitkijken over de Middellandse Zee en een restaurant kiezen voor het avondeten.
Veel restaurants serveren visgerechten en paella, vaak met uitzicht op zee. Vooral bij zonsondergang is de sfeer hier ontspannen en typisch mediterraan.
Praktische tip
Valencia is vrij compact, maar de moderne wijk rond de Ciudad de las Artes y las Ciencias ligt op enige afstand van het historische centrum. Fietsverhuur is een populaire manier om de stad te verkennen, mede dankzij de lange parken en fietspaden die door Valencia lopen.