Het grenshek tussen La Línea de la Concepción en Gibraltar is woensdag afgebroken nadat het nieuwe akkoord tussen de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk officieel van kracht is geworden. Volgens de Spaanse premier Pedro Sánchez markeert de sloop van de Verja het begin van een nieuwe periode van samenwerking en economische groei voor het Campo de Gibraltar.
Sánchez was aanwezig bij de ceremonie in La Línea de la Concepción, samen met minister van Buitenlandse Zaken José Manuel Albares. Hij noemde het grenshek, dat tientallen jaren symbool stond voor de scheiding tussen Spanje en Gibraltar, „de laatste muur van continentaal Europa”.
Met het akkoord verdwijnen de grenscontroles tussen Spanje en Gibraltar. Spanje gaat de paspoort- en Schengencontroles uitvoeren op de luchthaven en in de haven van Gibraltar. Ook komt er een gezamenlijke douaneregeling, waardoor handel tussen Gibraltar en de Europese Unie eenvoudiger wordt en de belastingregels aan beide kanten meer op elkaar gaan lijken. Daarnaast wordt de luchthaven opengesteld voor gewone passagiersvluchten, onder gezamenlijk beheer van Spanje en Gibraltar.
Volgens de Spaanse regering profiteren ruim 15.000 mensen die dagelijks de grens oversteken om te werken van de nieuwe afspraken. Ongeveer 70 procent van hen heeft de Spaanse nationaliteit. Hun rechten op onder meer een werkloosheidsuitkering en pensioen blijven beschermd. Ook kunnen EU-burgers die legaal in Spanje wonen voortaan onder dezelfde voorwaarden in Gibraltar werken.
Het akkoord is het resultaat van meer dan vier jaar onderhandelingen na de Brexit en wordt vanaf 15 juli voorlopig toegepast. De Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk verwachten dat de afspraken zorgen voor meer duidelijkheid over de regels, extra economische groei en een betere samenwerking in de grensregio. Het akkoord verandert niets aan het langdurige geschil over de soevereiniteit van Gibraltar.
Bron: La Moncloa (15 juli 2026); Europese Commissie (14 juli 2026); Britse regering (14 juli 2026).