Madrid, 16 januari 2026 – Het Ministerie van Cultuur heeft de negen Spaanse steden bekendgemaakt die officieel meedingen naar de titel Europese Culturele Hoofdstad 2031. In dat jaar zullen Spanje en Malta samen gastland zijn van deze prestigieuze titel, die culturele creativiteit, erfgoed en Europese samenwerking in de schijnwerpers zet.
De steden die zich hebben aangemeld zijn:
- Burgos
- Cáceres
- Granada
- Jerez de la Frontera
- Las Palmas de Gran Canaria
- Oviedo
- Palma de Mallorca
- Potries (Valencia)
- Toledo
Selectieproces en finaleronde
De kandidaturen markeren het begin van een meerfasig selectieproces. Een internationaal comité van tien Europese experts, samen met twee door het ministerie aangewezen deskundigen, beoordeelt de voorstellen. In maart 2026 worden de steden bekendgemaakt die doorgaan naar de finaleronde, waarna de uiteindelijke winnaar later dat jaar wordt gekozen.
De finalisten krijgen de mogelijkheid een uitgebreid cultureel programma voor 2031 op te stellen. Dit programma moet lokale culturele initiatieven omvatten, Europese samenwerkingen bevorderen en de culturele diversiteit van het continent zichtbaar maken.
Belang van de titel
Sinds de oprichting in 1985 door de Europese Commissie is de titel Europese Culturele Hoofdstad een erkenning van steden die cultuur inzetten als motor voor sociale en economische ontwikkeling. Het doel is cultuur centraal te stellen in stedelijke groei en steden internationaal zichtbaar te maken.
Eerder droegen al meerdere Spaanse steden deze titel, waaronder Madrid (1992), Santiago de Compostela (2000), Salamanca (2002) en San Sebastián (2016).
Voor de geselecteerde steden biedt de kandidaatstelling niet alleen culturele erkenning, maar ook kansen op toerisme, regionale promotie en investeringen in kunst en creativiteit.
Bron: cultura.gob.es (Ministerie van Cultuur)